Il est bien adapté aux sols humides et acides. Il s’affirme comme un facteur de diversité biologique : l’aulnaie constitue un milieu plus accueillant que la pessière pour la flore et la faune sauvage.
L’aulne glutineux affectionne les sols constamment alimentés
en eau, sans préférence marquée sur la nature chimique
du terrain. On le rencontre surtout le long des cours d’eau, dont il
contribue à fixer les berges. Exigeant en lumière, il supporte
mal le couvert ou la concurrence d’autres arbres. Sa croissance juvénille
est très vigoureuse.